Hoy 23 de Junio de 1940 ha convertido su primer gol con por
el Campeonato Uruguayo Manuel Antúnez.
Por la primera fecha del Campeonato Uruguayo de 1940 se
enfrentaron en el Parque Nelson los primeros equipos de Rampla Juniors y
Liverpool. La victoria correspondió al local por 5 a 2, en un partido muy
entretenido en el que los rojiverdes dominaron de principio a fin. En filas negriazules
no están conformes con el resultado, pero si con la actuación de su joven
promesa de 18 años Manual Antúnez, que convirtió el transitorio descuento en el
primer tiempo, siendo este su primer gol por el Campeonato Uruguayo defendiendo
los colores de Liverpool.
Los detalles del partido son los siguientes:
Liverpool: Maspoli, Grosso, Ferro, Leguizamon, Sixto
Gonzalez, Chifflet, Cerviño, Eirin, Benitez, Antunez, Balo
Rampla Juniors: Stipanicic, Cardozo, Arrascaeta, Delgado, O.Diaz,
P.Diaz, Besada, Matas, Rivero, Arbelbide, Fernandez
Goles: 9' Rivero (RJ), 25' Delgado (RJ), 39' Antunez (L),
58' Arbelbide (RJ), 65' Benitez (L), 78' Rivero (RJ), 90' Rivero (RJ)
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Manuel Antúnez junto a dos hermanos vinieron a probar suerte
en Liverpool a comienzos de 1940. De los tres, Manuel era el que tenía más
condiciones y pasó a formar parte del plantel principal. En el año 1940
convirtió la friolera de 12 goles por el Campeonato Uruguayo, participando de
partidos históricos como la victoria 1 a 0 ante Peñarol el 29 de Junio, siendo
esta la primera victoria ante el aurinegro en la era profesional, y en el
contundente 9 a 0 ante Bella Vista el 29 de Noviembre, la mayor victoria de
Liverpool, un record que hasta ahora no pudo ser igualado por otro plantel
profesional negriazul.
Sus buenas actuaciones le valieron ser citado a la selección,
con la que disputó varios encuentros amistosos entre 1940 y 1942, junto a otros
jugadores de Liverpool como Roque Máspoli, Sixto Gonzáñez y Washington Eirín.
En 1941 surge el interés de Rosario Central de Argentina de
contar con Manuel Antúnez como jugador. No se ha podido precisar el monto
exacto de la transferencia, en actas consta la cifra de $12.000 y $14.000, pero
lo que no genera dudas es que esta fue la primera transferencia internacional
de Liverpool en la era profesional. El cobro de las cuotas al club argentino fue
muy problemática, teniendo Liverpool que recurrir a un escritorio de abogados
de la ciudad de Buenos Aires para poder lograr el pago completo.
Lamentablemente para los intereses de Manuel Antúnez, en
1942 sufrió una terrible fractura en un partido entre Rosario Central e
Independiente, de la que nunca pudo recuperarse completamente.